カーリング男子日本代表（SC軽井沢クラブ）は12月12日、ミラノ・コルティナ五輪の世界最終予選（カナダ・ケロウナ）の決定戦第2戦で中国に4対9で敗れ、2大会ぶりの五輪切符を逃した。勝った方が最後の出場枠を得る大一番。軽井沢アイスパークで開かれた、長野県カーリング協会主催のパブリックビューイングには約40人が集まり、固唾をのんで試合の行方を見守った。

　9エンド目、中国が勝負を決定づける4点を獲得すると、会場からはため息が漏れ天を仰ぐ姿も見られた。その後、日本が相手の勝利を認め握手を求めると、落胆の空気は選手を称える拍手に変わった。

　セカンド・山本遵選手の勤務先である、シチズンファインデバイスの三石孝志取締役は、「あと一勝だっただけに残念。次の五輪出場を期待し、会社をあげて応援していきたい」と語った。

　男子の最終予選は日本、アメリカ、中国、オランダ、韓国、フィリピン、ポーランド、ニュージーランドの8カ国が参加し、残り2枠を争った。日本は予選リーグを5勝2敗の3位で通過しプレーオフへ。上位3チームで行われた決定戦では、中国に勝利したアメリカが先に出場権を手にしていた。